Puntuación SCA: cómo se evalúa un café de especialidad y qué significan las notas
Si alguna vez has visto en una bolsa de café términos como "85 puntos", "SCA" o "cupping", es muy normal que te hayas preguntado si se trata de puro marketing o si realmente influye en lo que vas a tomarte por la mañana.
¡Al grano! La puntuación SCA café es el estándar internacional que separa un café corriente de una verdadera joya artesanal. En este artículo te explicamos de forma sencilla cómo funciona este sistema, qué pasa en una cata profesional y qué significan esas notas para tu taza diaria.
¿Qué es la puntuación SCA y quién la otorga?
La SCA (Specialty Coffee Association) es el organismo mundial que regula los estándares del café de alta calidad. Para evitar que la calidad sea una opinión puramente subjetiva, la SCA creó un protocolo de evaluación universal denominado specialty grading.
A través de este sistema, un catador certificado (conocido como Q Grader) evalúa el grano verde y la bebida en taza asignando una nota final sobre 100 puntos.
Si un café no llega a los 80 puntos, se considera café comercial o convencional. Si supera la barrera de los 80 puntos, entra oficialmente en la categoría de café de especialidad.
La escala de puntos: ¿qué significa cada nota?
Para entender rápido el sistema de graduación sin liarte con hojas de cata complejas, esta es la clasificación oficial de la SCA:
- 80.0 a 84.99 puntos (Muy Bueno): Cafés de alta calidad con atributos limpios, buen cuerpo y acidez agradable.
- 85.0 a 89.99 puntos (Excelente): Cafés extraordinarios con notas aromáticas muy marcadas, dulzor claro y gran complejidad.
- 90.0 a 100 puntos (Excepcional): Lotes extremadamente raros y exclusivos, con perfiles de sabor únicos en el mundo.
¿Qué es un café 90 puntos?
Un café de 90 puntos o más es el equivalente a un gran reserva en el mundo del vino. Son microlotes muy escasos que suelen adjudicarse en subastas internacionales. Tienen una complejidad aromática sorprendente y un equilibrio perfecto, aunque su precio suele ser elevado y su producción muy limitada.
La cata de café de especialidad o cupping café
Para poner la nota final, los expertos realizan una cata de café de especialidad siguiendo la técnica del cupping café. Es un proceso muy riguroso donde el café se muele, se infusiona directamente con agua caliente en tazas de cata y se aspira con una cuchara especial para repartir el líquido por todo el paladar.
Durante el cupping, el catador puntúa del 1 al 10 diez atributos clave:
- Fragancia y Aroma: El olor del café recién molido en seco y la infusión al contacto con el agua caliente.
- Sabor: La impresión general en boca, combinando gusto y aroma.
- Posgusto: La permanencia y calidad del sabor que queda en la garganta tras tragar.
- Acidez: Una acidez viva y brillante que aporta frescura (frente a la acidez desagradable).
- Cuerpo: La sensación táctil y peso del líquido en la boca.
- Equilibrio: Cómo armonizan la acidez, el cuerpo, el sabor y el posgusto.
- Dulzor: La presencia de azúcares naturales del grano bien desarrollado.
- Taza Limpia: La ausencia de interferencias o defectos desde el primer sorbo hasta el último.
- Uniformidad: Que todas las tazas preparadas del mismo lote sepan exactamente igual.
- Puntuación Global: La valoración personal del catador según la experiencia global.
Del laboratorio a tu casa: la filosofía de Cafés Lúa
Una alta SCA puntuación café garantiza que la materia prima es excelente, pero la historia no acaba en la cata. Si un grano de 86 puntos se tuesta en exceso o pasa meses guardado en un estante, perderá todo su valor.
En Cafés Lúa nos encargamos de que la excelencia del origen llegue intacta a tu taza:
- Tueste artesanal en su punto: En Lúa tostamos el café con un tueste medio para potenciar el dulzor y el equilibrio sin tapar la personalidad del grano.
- Frescura garantizada: Tostamos y envasamos en paquetes con válvula de protección para que recibas el grano en su momento óptimo de consumo.
- Tu café en modo automático: Si quieres despreocuparte y tener siempre café de calidad sin quedarte a cero, puedes echar un vistazo a nuestra suscripción de café sin permanencia.
La puntuación SCA es la garantía de que el origen es superior, pero el mimo en el tueste y la frescura son los que marcan la diferencia cada mañana. Porque al final, Coffee Lover, lo importante es disfrutar de un buen café sin complicarte la vida.
